Brassaï, o 'Olho de Paris'

 1937 - Brassaï e seu gato

O fotógrafo, nascido na enigmárica Transilvânia e apelidado pelo escritor Henry Miller de "O Olho de Paris", tinha gosto pela boemia e encontrou o material para sua grande obra na noite parisiense. Esteve na companhia inatacável de notáveis artistas como Salvador Dali, de Picasso, Jean Cocteau e do próprio Henry Miller. Vivia pelas ruas e bares noturnos da cidade e se dedicava a fotografar os madrugadores de Paris, tais quais bêbados, prostitutas, sem-teto e malandros. Além disso, registrou a quietude das ruas, desfrutando com perícia dos jogos de claro-escuto que somente as últimas horas da noite ofereciam, muitas vezes, utilizando os faróis de seu próprio carro para iluminar as cenas. Brassaï saia com sua fiél companheira Voightlander de noite às sombrias ruas de uma Paris misteriosa para capturar tudo o que ela tinha para oferecer - a vida noturna, o nevoeiro, a chuva e todas as almas perdidas neste contexto 'noir'.

Embora Brassaï tenha um grande leque artístico, vou focar sua carreira como fotógrafo - período de sua vida em que posicionava-se em direção às belas artes. Sua relação com a câmera começou quando trabalhou como jornalista em Berlin e, posteriormente, em Paris. O fato de ter começado a frequentar as rodas de artistas e escritores, o inspirou a ver a vida enquadrada. Percebe-se a paixão de Brassai pelo movimento, pelas faces desavisadas e pelos passos errantes nas ruas da cidade.

O talento de Brassai o fez um dos mais conceituados fotógrafos da alta sociedade francesa e dos seus eventos, assim como de artistas e intelectuais que frequentavam a cidade. Em 1932 publicou Paris à noite, um belíssimo trabalho que garantiu a fama do fotógrafo e é considerado um clássico, não apenas no que diz respeito à delicada técnica de se fotografar na penumbra da noite, mas como exemplo de ensaio primorosamente executado. Entre fevereiro e março deste ano, a Aliança Francesa levou a algumas capitais do Brasil uma exposição com imagens dessa célebre série. Segundo Yann Lorvo, diretor geral da instituição no país, “Brassaï soube com gênio e poesia captar e desvendar o segredo da luz e da noite. Essa visita em preto e branco nos bastidores da Cidade Luz se dá numa hora em que ‘todos os gatos são pardos’ e o tempo está suspenso para que os segredos e as paixões proibidas possam se expressar, numa versão parisiense inédita da Comédia Humana”.

Matisse

1944 - Picasso e Jean Marais posando como modelo

Biografia

George Brassaï, heterônimo de Gyula Halász, percorreu por todas possibilidades culturais do séc. XX, foi fotógrafo, escultor e cineasta, mas foi como fotógrafo que adentrou na galeria dos artistas mais influentes dá história. Nasciso em 1899, em Brassó, Transilvânia, região romena então sob domíno da Hungria, o fotógrafo só veio a ter seu nome artístico em 1932, quando já residia em Paris, cidade que escolheu para viver. Em Budapeste, com 18 anos frequentou aulas de belas artes de Mattis Tetsch. Ambicioso, partiu para Berlim e se diplomou na Academia de Belas Artes onde conheceu o húngaro Moholy-Nagy.

Em Paris, acabou se tornando jornalista para se manter, colaborando com um diário húngaro e revistas alemãs. Além de garantir sua sobrevivência realizando suas reportagens, Brassai frequentava a boêmia noturna, cercado de grandes artistas e entre eles o fotógrafo Eugène Atget, que influenciaria a parte final de sua obra. Somente após quatro anos a sua chegada a Paris, Brassaï começou a flertar com a fotografia, inicialmente com o intuito de ilustrar seus textos e desde então foi se interessando pela arte de fotografar. Inicialmente fotografava objetos em um darkroom que improvisou no quarto de hotel onde vivia. As primeiras fotograficas de Brassaï foram tiradas com uma máquina emprestada e, pouco depois, o fotógrafo adquiriu a sua famosa Voightlander, a câmera fotográfica que o acompanharia por muitos anos.
 

Fascinado pela vida noturna, registrou o seu encanto pela sociedade que frequentava os bares e as ruas parisienses, representou através de suas fotos os costumes de uma Paris em declínio e seus personagens como prostitutas, guardas noturnos, bêbados, namorados, que resultou no trabalho 'A Paris Secreta dos anos 30' e no livro 'Paris de Nuit'. Em 1932 Brassaï fotografou os grafitti nas paredes de Paris, um trabalho fortemente divulgado na revista surrealista Minotaure.

Em 1937 começou a trabalhar na revista Haper's Bazaar, que publicava seus ensaios sobre artistas e personagens. Outro aspecto interessante na vida do fotógrafo foi a sua amizade com o pintor Pablo Picasso, da qual resultou o livro Conversations avec Picaso (1965). Recebeu um convite para fotografar suas esculturas e se envolveu com o movimento surrealista ao colaborar com o jornal Minotaure, com fotografias de grafites em muros - 'A Linguagem dos Muros'. Após a morte de Carmel Snow, editor da revista Harper's Bazaar, em 1962, Brassaï abandona a fotografia para se dedicar à impressão e edição do seu trabalho.

Cinema, Fotografia e Susan Sotang

Coincidentemente estou iniciando a leitura de 'Sobre Fotografia' justamente no dia do fotógrafo. O livro de Susan Sotang, renomada escritora, critica de arte e ativista dos Estados Unidos, lançado originalmente em 1977, excede o campo da fotografia, dialoga com a filosofia e a sociologia, com a estética e a história da arte.
O que me chamou a atenção no primeiro capítulo intitulado 'Na Caverna de Platão'  - além, é claro, das definições impecáveis do que a significa fotografar, das diferentes significâncias da fotografia como um registro histórico cultural, político e social - são as citações de filmes correlacionados a fotografia e a ação de fotografar. Esbocei uma lista com todos os filmes citados no primeiro capítulo:

1963 - Les Carabiniers, pt Tempo de Guerra de Godard
Dois lúpen-camponeses preguiçosos são induzidos a ingressar no Exército do rei mediante a promessa de que poderão saquear, estuprar, matar ou fazer o que bem entenderem com os inimigos, e ficar ricos. Mas a mala com o butim que Michel-ange e Ulysse trazem, como triunfo, ´para casa, anos depois, para suas esposas, contém apenas centenas de cartões-postais de monumentos, de lojas de departamentos, de mamíferos, de maravilhas da natureza, de meios de transporte, de obras de arte e de outros tesouros catalogados de todo o mundo. O chiste de Godard parodia, nitidamente, a magia equívoca da imagem fotográfica. As fotos são, talvez,  os mais misteriosos objetos que compõem e adensam o ambiente que identificamos como moderno.

1966 - Si j'avais Quatre Dromadaires, pt Se eu Tivesse Quatro Dromedários de Chris Maker

O filme faz uma reflexão argutamente orquestrada sobre fotos de todos os tipos e temas, sugere um modo mais sutil e mais rigoroso de enfeixar (e ampliar) fotos. Tanto em ordem como o tempo exato para olhar cada foto são impostos; e há um ganho em termos de legibilidade visual e impacto emocional. Mas fotos transcritas em um filme deixam de ser objetos colecionáveis, como ainda são quando oferecidas em livros.

1929 - Um Homem com uma Câmera de Dziga Viértov
O filme oferece a imagem ideal do fotógrafo como alguém em perpétuo movimento, alguém que se desloca em um panorama de eventos díspares com tamanha agilidade e rapidez que qualquer intervenção está fora de questão.

1954 - Janela Indiscreta de Hitchcock

Janela Indiscreta oferece a imagem complementar: o fotórgafo representado por James Stewart tem uma relação intensificada com determinado evento, por meio de sua câmera, justamente porque está com a perna quebrada e confinado a uma cadeira de rodas, estar temporariamente imobilizado o impede de agir sobre aquilo que vê e torna ainda mais importante tirar fotos. Mesmo que incompatível com a intervenção, num sentido físico, usar uma câmera é ainda uma forma de participação

 1966 - Blow Up, pt Depois Daquele Beijo de Antonionni

Antonionni leva m fotógrafo de moda a rondar convulsivamente em torno do corpo de Veruchca, com a câmera a clicar. Maldade, de fato! Com efeito, usar uma câmera não é um modo muito bom de aproximar-se sexualmente de alguém.

1960 - A Tortura do Medo de Michael Powell

Existe uma fantasia sexual muito mais forte no extraordinário filme de Michael Powell, que não trata de um voyeur, como o título sugere, mas de um psicopata que mata mulheres com uma arma oculta em sua câmera, enquanto as fotografa. Ele não encosta nenhuma vez em seus temas.. Não deseja seus corpos; quer a presença delas na forma de imagem e filme -  as imagens que as mostram experimentando a própria morte - , que ele projeta numa tela, em casa, para seus prazer solitário. O filme supõe uma ligação entre importência e agressão, entre o olhar profissionalizado e a crueldade, que aponta para a fantasia central, ligada à câmera. A câmera como falo é, no máximo, uma débil variante da metáfora inevitável que todos empregam de modo desinibido. Por mais que seja nebulosa nossa coinciência dessa fantasia, ela é mencionada sem sutiliza toda vez que falamos em "carregar" e "mirar" a câmera, em "disparar" a foto.

 Leitura: Sobre Fotografia, Susan Sotang